Asphalte Café - Le blog d'Asphalte Éditions

Dans la rue de nouveau. Je traîne devant un disquaire d’où jaillit un air que je connais bien… Trouble in mind, I’m blue… Un batteur solitaire frappe le rythme lent de la mort derrière les paroles. Un saxo désespéré laisse échapper des plaintes qui n’en finissent pas. Notes bleues issues du chagrin du peuple noir, accablé de problèmes. La voix d’une Noire entre deux âges modulant dans mon cœur… Trouble in mind…

Chat sauvage en chute libre est un de ces livres à strates. C’est un roman sur la contre-culture dans l’Australie des années 1960 ; c’est un roman sur l’itinéraire d’un délinquant à sa sortie de prison, sur la quête de rédemption qu’il s’interdit mais à laquelle il aspire ; c’est un roman politique sur l’assimilation forcée des Aborigènes et sur ses conséquences désastreuses, génération après génération…

Mais c’est aussi un roman sur la musique, l’amour de la musique ; l’amour du rythme, des sons et de la mélodie. Il se prêtait donc tout à fait à l’élaboration d’une playlist, que vous retrouverez sur le rabat de couverture de l’ouvrage… et qui nous sert aujourd’hui de bande-son, au comptoir de l’Asphalte Café. Mudrooroo l’a composée rien que pour nous, ce dont nous ne sommes pas peu fières, et j’aime autant vous dire que ça swingue dans les locaux grâce à lui.

Par la vitrine illuminée du milk-bar, je reconnais ces lieux familiers qui semblent me lancer un joyeux « bienvenue chez toi ! ». Cet établissement est depuis toujours le repaire de ma bande de bodgies et de widgies. Ils sont tous là, les antisociaux, les désaxés, les délinquants, tous unis dans la même défiance de la normalité. Le juke-box, boîte de métal, de lumière et de verre, est au centre de toute l’attention, dieu compact révéré et nourri par des jeunes sans attaches désireux d’emplir le vide de leurs existences par des histoires d’amour illusoires. La machine m’adresse un clin d’œil sarcastique et m’envoie une salve de rock’n’roll en guise d’accueil.

Une playlist du vendredi un peu spéciale aujourd’hui, donc… et comme disaient d’autres Australiens qui aimaient le blues : let there be rock.

Cette semaine, chez Asphalte, nous avons eu l’occasion d’assister à un événement émouvant et magique dans la création d’un livre : l’impression.

Émouvant, forcément, car après tant de mois de travail sur nos premiers ouvrage, cela fait forcément un petit quelque chose de les voir se matérialiser, se concrétiser en milliers d’objets-livres.
Magique, en outre, car la visite d’un imprimeur est un grand moment d’émerveillement, avec toutes ces gigantesques “machines à faire des livres”, chacune ayant sa spécificité, son usage, ses cadrans et ses manivelles, ses engrenages et ses leviers. Alors oui, on pense aux presses rotatives où se déroulent de gigantesques bobines et sur lesquelles de larges bandes de papier imprimé défilent à toute vitesse comme dans un film des années 1950. Mais il y a aussi les assembleuses qui constituent les blocs de page à partir des différents cahiers imprimés, les brocheuses qui collent les couvertures sur les blocs de page, les machines à coudre qui n’ont rien à voir avec celle de grand-maman… et autres incroyables engins tout-en-un qui fixent la reliure en carton, insèrent délicatement un signet, posent la jaquette, en replient les rabats, empilent les livres sur palette et plastifient le tout. Magique, on vous dit. À croire que les opérateurs qui supervisent le tout sont en réalité à la tête d’une armée d’Oompa Loompas cachée dans les machineries.

      
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Bon, avec ces photos, on pourrait croire que nous étions là pour une visite touristique, mais pas du tout ! Il s’agissait d’assister à ce que l’on appelle le calage. En d’autres termes, avant de lancer le tirage des couvertures, il faut s’assurer d’une part que le repérage est correct (donc que les plaques d’impression cyan, magenta, jaune et noir sont bien alignées, pour éviter tout… décalage, justement), d’autre part que le réglage des couleurs correspond bien au résultat désiré tel qu’il existe sur le BAT (bon à tirer) et dans la tête de l’éditrice (forcément un peu confuse d’avoir vu tant de merveilles)…

Chat sauvage passe sur la table d’opération… Inquiétude : le vert est-il assez… vert ?

Le résultat : des couvertures par palettes !

Les circonstances ont fait que nous avons pu assister dans la foulée à l’impression des pages intérieures de Chat sauvage en chute libre… Là, l’impression ne se fait pas feuille à feuille, mais à la rotative : il faut dire que le débit n’est pas le même !

Les bobines de papier sont mises en place, les bandes prêtes à être imprimées… Et action !

À la sortie de la presse, les bandes ne sont pas seulement imprimées : elles ont été découpes et pliées en cahier.

Comme l’intérieur n’est imprimé qu’en une seule couleur (noir donc), le calage ne correspond pas aux mêmes nécessités. L’opérateur s’assure en bout de chaîne que le pliage est correctement paramétré, que l’encre n’est pas trop chargée (ce qui pourrait poser des problèmes de transparence)…

Chat sauvage montre une nouvelle fois patte blanche. Rien à signaler !

Il ne reste donc plus à nos chers livres qu’à passer par les derniers stades : pelliculage des couverture, façonnage… Puis ils embarqueront à bord de grands camions, direction les entrepôts de notre distributeur et, de là, les tables des libraires… Courage, encore plus qu’un petit mois de patience ! En attendant, les presses tourneront encore pour Asphalte… Bah oui, c’est pas tout ça, mais les autres livres ne vont pas tarder !
Tous nos remerciements vont à Fabrizio et l’équipe de Grafica Veneta pour leur accueil, ainsi qu’à Benoît de CPE Conseil pour son œil de lynx.

Nous avons évoqué de mystérieuses “réunions commerciales” dans un précédent billet… mais de quoi s’agit-il, au juste ?

Une petite mise au point avant les explications : les ouvrages Asphalte seront disponibles (ou pourront être commandés) dans toutes les librairies. Selon le CNL (Centre national du livre), en France, 15 000 points de vente ont “une activité régulière de vente de livres”. Environ 2 000 à 2 500 points de vente “exercent la vente de livres à titre principal ou significatif”. Et les 700 à 1 300 premiers points de vente correspondent aux librairies proprement dites et à certaines grandes surfaces culturelles… 700 à 1 300 ! Sans parler des librairies en Suisse, en Belgique, au Luxembourg, au Québec… Cela en fait, des gens à qui présenter Asphalte, présenter les ouvrages, en prenant le temps qu’il faut car il s’agit de passionnés, de grands lecteurs eux-mêmes…

C’est là que notre diffuseur entre en scène, avec ses équipes de représentants. C’est à elles que nous devons présenter nos chers livres, en faisant passer tout notre enthousiasme, en mettant en avant les bons arguments. C’est évidemment un exercice délicat… et un peu intimidant. Heureusement, ces représentants sont eux aussi des passionnés : le trac du début, en arrivant devant une tablée de dix à quinze personnes, ne tarde pas à s’effacer. C’est l’occasion de discuter des auteurs, des couvertures, et bien entendu de l’esprit Asphalte en général puisque nous en sommes à la phase du lancement…

Ces réunions ont eu lieu pour nous la semaine dernière ; le mois prochain, les représentants partiront en tournée dans la zone géographique dont ils ont la charge, et iront présenter aux libraires les ouvrages à paraître des éditeurs présents à leur catalogue. Ils nous tiendront au courant de l’accueil réservé à nos livres et autant vous dire qu’ici, le suspense est grand !

Mais attention, cela ne veut pas dire que nous n’avons pas envie de travailler directement avec les libraires, bien au contraire. Si vous êtes vous-même libraire et désirez avoir plus d’informations sur Asphalte (dossiers de presse, épreuves, etc.), n’hésitez pas à nous contacter via la page qui vous est consacrée. Nous avons hâte d’avoir votre avis !

“Hello? Is this the place where you order books from when you want to sell them from your book shop?” Même Bernard Black, libraire de choc de la série Black Books, a hâte de commander les ouvrages Asphalte.

Je sais, nous y avons mis le temps… mais nous avons aujourd’hui le bonheur de vous présenter la couverture de Paris Noir !

Cette anthologie de nouvelles noires et urbaines, dont je vous avais parlé dans cet autre billet, sera disponible en librairie le 3 juin 2010. Ce sera le premier volume de la collection “Asphalte Noir”. Comme vous pouvez l’imaginer, les autres volumes se situeront dans le même esprit graphique. Pouvez-vous deviner, en regardant la couverture de Paris Noir, quels sont les éléments fixes de cette identité visuelle ?

Vous êtes nombreux à vous être abonnés à la newsletter de la maison, j’ai nommé l’Asphalte Mag. Réjouissez-vous, le premier numéro sort aujourd’hui ! Au programme : résumé de l’historique de la maison et prochaines parutions… Vous retrouverez cette newsletter tout au long de l’année, au rythme des parutions et des événements liés.

En vous abonnant, vos recevrez les numéros dès leur parution. L’Asphalte Mag est directement lisible de votre boîte mail, mais vous pouvez aussi accéder à une version pdf conçue pour la lecture à l’écran, ainsi qu’à une version epub pour les plus nomades d’entre vous.

Le dernier numéro et les archives seront en outre accessibles sur cette page du blog… un peu vide pour l’instant, forcément.

À bientôt !